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미국 그랜드캐니언에 쌓인 나무 더미를 철거 중인 프에블로 인디언 주니족의 ‘조상 땅 보존단’ 봉사단원들. 벌채 잔재들은 산불이 발생하면 불을 확산하는 연료로 작용한다. 아메리카 인디언들 사이에선 이렇에 숲에 축적된 유기물을 미리 태워 없애는 ‘계획적 불놓기’가 오래 전부터 관행으로 정착돼 있다. 미국 국립공원관리청 누리집 갈무리 Q. 작은 불 미리 놔서 대형 산불을 막는 방법이 있다구요? A. 네, 미리 불을 질러서 큰불을 막는, 우리로선 다소 생소한 산불 예방법이 있습니다. 아메리카 대륙 원주민들이 오래전부터 써온 ‘계획적 불놓기’란 것인데요. 영어로는 의사가 약을 처방하듯 불을 처방한다는 의미로 ‘불 처방’(prescribed fire)이라고 하고, 한국에선 다소 어려운 한자 말로 ‘처방화입’이라 부릅니다. 역대 최악으로 기록된 이번 영남 산불 탓에 대형 산불 예방에 대한 사회적 논의가 긴요해지면서 이 계획적 불놓기가 조금씩 거론됩니다. 한국에선 아직 한 번도 시도된 적이 없는 방법인데도 말이죠.국립산림과학원의 류주열 연구원(산불연구과) 등의 설명을 들어보면, 계획적 불놓기는 산불이 발생하기 전 단계에서 시행하는 예방 관리 정책 중 하나입니다. 산불이 발생했을 때 확산을 막기 위해 사전에 산불의 연료들을 미리 태워 없애는 것이죠. 불이 나면 불쏘시개 역할을 하는 말라붙은 식물, 벌채 잔재 같은 것들입니다. 물론 그저 불을 지르는 게 아니라 여러 환경적 변수를 고려한 통제된 조건 속에서 불을 놓습니다.이렇게 불을 놓을 때 중요한 건 ‘바람’, ‘지역 내 경사도’, ‘연료 상태’ 3가지입니다. 미국 산림청의 ‘위험 연료 관리 및 계획적 불놓기 지침서’(2020) 등을 보면, 통상 풍속 8~15㎞/h이면서 경사도 30%를 초과하지 않는 지역에 시행하기를 권합니다. 연료의 수분 함량은 20% 이하일 때가 효과적입니다. 류 박사는 “해외 매뉴얼을 보면 불의 관제를 위해 중요한 것이 연료의 상태로, 연료가 너무 마르지 않은 늦가을이나 겨울철,"인간 베토벤도, 그의 음악도 미치도록 사랑했기에 가능했죠."자타공인 '베토벤 스페셜리스트'라는 피아니스트 최희연(56)이지만 32곡에 달하는 베토벤 소나타 전곡 음반을 녹음하기까지 우여곡절이 많았다. 그에게 힘든 작업을 지속할 수 있었던 힘에 관해 묻자 이런 답이 돌아왔다. "왜 사랑했는지는 묻지 말아 주세요. 그 사랑이 프로젝트를 하면서 점점 더 깊어졌어요."최희연은 앞서 2002년 금호문화재단에서 4년에 걸쳐 베토벤 피아노 소나타 전곡을 연주하며 큰 주목을 받았다. 전석 매진을 기록했고 이듬해 한국문화예술위원회의 '올해의 예술상'에도 뽑혔다. 1999년 서울대 교수로 임용돼 수많은 후학을 길렀고 2023년부터는 미국 존스홉킨스대 피바디 음악원 교수로 활동 중이다.베토벤 소나타 전곡 음반은 22년의 세월을 돌고 돌아 빛을 보게 됐다. 2003년 당시 계약 후 추진될 예정이었지만 그해 최희연이 결혼하고 임신하며 기회가 달아났다. 이후 최희연은 2015년 독일의 유명 스튜디오 텔덱스에서 베토벤 소나타 일부를 녹음해 2019년과 2021년 데카 레이블 앨범을 내게 된다. 이후 2023년까지 나머지 트랙 녹음이 이뤄졌다. 전곡 녹음부터 발매까지 장장 10년이 걸린 셈이다. 결과물은 CD 9장에 담겼다. 10일 서울 예술의전당 IBK챔버홀에서는 'Testament'(증언, 유산)이란 제목으로 21번과 30~32번 등 네 곡을 들려준다.최희연은 오늘날 우리가 베토벤을 들어야 하는 이유로 "특히 (공연에서도 연주할) 후기 소나타는 통합과 화합을 노래한다"며 "세계적으로 양극화 현상이 인류를 위협하는 시대에 필요한 음악"이라고 강조했다. 또 그는 "베토벤 음악에는 굉장한 투지가 있다"면서 "1악장에서 문제를 제기하고 발전부를 통해 해결해나가는 과정이 천재적이며 카타르시스를 준다"고 말했다. [정주원 기자]
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